Hamsterii sunt printre cele mai populare animale de companie din familia rozătoarelor: sunt mici, adorabili și surprinzător de inteligenți. Mulți oameni aleg să adopte un hamster pentru că par ușor de întreținut, dar adevărul este că, dincolo de dimensiunile lor reduse, hamsterii au nevoi complexe. Nu sunt jucării pentru copii și nici animale „de buzunar”: sunt animale curioase, nocturne și sensibile, care trebuie să fie îngrijite într-un mod responsabil.

Alegerea hamsterului potrivit

Există mai multe specii de hamsteri care pot fi adoptate ca animale de companie, iar alegerea trebuie făcută cu grijă. Hamsterul sirian, cunoscut ca „hamster auriu”, este cel mai popular. Este de obicei blând și are dimensiuni mai mari decât hamsterii pitici. Este important de știut că hamsterul sirian este un animal strict solitar. Dacă este ținut cu un alt hamster, chiar și din aceeași specie, pot apărea conflicte grave.

Pe de altă parte, hamsterii pitici, precum cei din specia Roborovski, Campbell sau rus siberian, sunt mai mici, mai activi și, în unele cazuri, pot coabita cu succes dacă sunt crescuți împreună de la vârste fragede. Totuși, chiar și în aceste cazuri, riscurile de conflict nu sunt complet eliminate. Hamsterii chinezești se întâlnesc mai rar, au un comportament timid și o coadă mai lungă decât ceilalți.

Înainte de a adopta un hamster, este esențial să afli mai multe informații despre specia dorită, să înțelegi caracteristicile comportamentale și să faci această alegere în funcție de timpul, spațiul și răbdarea pe care le poți oferi.

Mediu de viață

Una dintre cele mai frecvente greșeli pe care o fac stăpânii de hamsteri este alegerea unei cuști prea mici. Deși hamsterii par mici și discreți, în sălbăticie aceștia sapă galerii care pot depăși câțiva metri. Așadar, au nevoie de mult spațiu și de un mediu care să le permită să-și exprime comportamentele naturale: să sape, să adune mâncare, să exploreze și să se refugieze.

Cușca ideală pentru un hamster sirian ar trebui să aibă cel puțin 80×50 cm la bază, dar dacă ai posibilitatea, mai mare e întotdeauna mai bine. Podeaua trebuie să fie solidă, să nu fie formată din grilaje, pentru că acestea pot provoca răni la lăbuțe.

În cușcă trebuie să existe un strat gros de substrat (cel puțin 20 cm) pentru ca hamsterul să poată săpa. Așternutul poate fi din cânepă, hârtie fără parfum, aspen (plop tremurător) sau fibră de cocos. Rumegușul clasic din lemn de conifere este iritant și trebuie evitat.

Cușca trebuie dotată cu o roată de alergat (cu diametrul de cel puțin 28 cm pentru hamsterii sirieni), o căsuță în care să doarmă și să se simtă în siguranță, o zonă pentru mâncare și apă, jucării de ros, tunele, rampe și locuri de ascuns.

Alimentație corectă

Hrana unui hamster trebuie să fie echilibrată, variată și adaptată nevoilor sale. Nu este suficient să primească semințe – multe dintre amestecurile ieftine din comerț sunt dezechilibrate și conțin prea mult porumb, grâu sau grăsimi. Optează pentru o hrană formulată special pentru hamsteri, disponibilă în pet shop-uri sau în farmacii veterinare.

Pe lângă hrana uscată de bază, poți introduce treptat și cu grijă legume proaspete precum morcov, dovlecel, pătrunjel, broccoli sau ardei gras. Fructele pot fi oferite ocazional, în cantități mici, și doar dacă sunt bine tolerate: un cubuleț de măr, o bucățică de pară sau o afină sunt suficiente.

Hamsterii sunt omnivori, deci pot primi, ocazional, și o sursă de proteine: ou fiert, brânză proaspătă degresată sau câteva larve uscate – toate acestea în cantități foarte mici. Hrana trebuie oferită zilnic, ideal seara, când hamsterii încep să se trezească.

Important: hamsterii nu trebuie să mănânce ceapă, usturoi, citrice, ciocolată, alimente prăjite, sărate sau orice fel de resturi de la masa ta.

Comportamente normale și interacțiune

Hamsterii sunt animale nocturne. Ziua dorm profund și trebuie lăsați în pace. Dacă sunt treziți brusc sau deranjați constant, devin stresați și pot mușca. Seara și noaptea devin activi – sapă, explorează, învârt roata și își organizează teritoriul.

Un hamster sănătos este curios, activ, își curăță frecvent blana și își face rezerve de hrană. Nu trebuie să miroase urât – dacă cușca are miros, înseamnă că nu este curățată corespunzător.

În ceea ce privește interacțiunea cu oamenii, hamsterii nu sunt animale de mângâiat ore întregi. Pot deveni prietenoși dacă sunt tratați cu răbdare și respect. Lasă-l să vină la tine, nu îl ridica de pe spate și nu îl forța. Dacă te recunoaște, te va mirosi, va urca în palmă și va accepta delicatese din mână. În timp, se poate crea o legătură frumoasă și blândă.

Sănătate și semne de îngrijorare

Hamsterii pot suferi de diverse afecțiuni: probleme digestive, infecții respiratorii, abcese, dinți crescuți prea mult, paraziți. Orice schimbare în comportament – lipsa poftei de mâncare, lipsa de activitate, diaree, secreții nazale – trebuie semnalate cât mai repede unui medic veterinar. Un hamster sănătos are blana curată, ochii limpezi, mănâncă, se joacă și își îngrijește corpul.

Chiar dacă sunt mici, hamsterii au nevoi mari. Sunt ființe sensibile, inteligente și demne de toată grija noastră. O cușcă potrivită, o hrană bună, un strop de răbdare și respect pentru ritmul lor natural sunt ingredientele esențiale pentru o viață lungă și liniștită.

Pentru mai multe informații, programează o vizită la Spitalul veterinar Arcadia Vet: 0232 923